Con Openlayers è possibile visualizzare dati provenienti da server diversi: Googlemaps, Yahoo!, OpenStreetMap,…. Ma non si ferma qui. C’è la possibilità di caricare dati propri (mediante overlay) siano essi vettoriali di tipo polygon, line o point. Esistono principalmente due modi per caricare dati vettoriali: GML oppure Vector mediante i costrutti “OpenLayers.Layer.GML” e “OpenLayers.Layer.Vector” (esiste anche la possibiltà di inserire punti mediante file di testo).

Ho fatto dei test usando il formato GML. Funziona! Lavorando con i sistemi Gis in genere si hanno a disposizione file in formato SHP. La conversione può essere fatta mediante ogr2ogr; il comando è il seguente:

$ ogr2ogr -f GML nome_file.gml nome_file.shp

In questo modo si ottiene un file in fromato GML utilizzabile da openlayers.